福田の獅子舞

広島県竹原市福田町にある福田の獅子舞は、県無形民俗文化財に指定されている伝統的な芸能です。この獅子舞は、江戸時代中期に四国の伊予、讃岐方面より伝承されたと伝えられており、稲生神社への奉納の芸能として行われています。

この芸能は、12歳になる4人の男子が選ばれ、厳しい訓練を受けて神童となり、32通りに打ち分ける太鼓に合わせて親子の獅子が舞います。福田町では、本来のものを伝承し、次第に舞楽的要素を強くしています。このことは同じ芸能を取り入れながら、その地域の生活環境のちがいが郷土芸能を次第に変化させていった貴重な例です。

福田の獅子舞は全国にもその例が少ない貴重な芸能で、古来一頭の獅子に太鼓打ちの少年二人の組合わせでしたが、現在は構成が倍加しています。この芸能は、地域の文化を継承し、次代に伝える貴重なものです。